Borracha de silicone: o material que cria as maravilhas modernas. A eletrónica, bem como muitos outros produtos, dependem deste polímero adaptável. O que é que o torna tão impressionante? Considere as seguintes propriedades especiais: Resistência à corrosão química e aos danos causados pela água, estabilidade termodinâmica, não corrosivo, flexibilidade e capacidade de isolamento elétrico.

A borracha de silicone é omnipresente no fabrico atual de produtos electrónicos, o que a torna durável e adaptável, sendo utilizada em tudo, desde invólucros de telemóveis a vedantes de silicone para fins médicos. Mas como a segurança, especialmente a dos materiais dos produtos de consumo, está sob intenso escrutínio, será que se pode confiar na borracha de silicone para proteger o nosso equipamento eletrónico ou os nossos sistemas electrónicos e, por extensão, a nós próprios, contra danos?

Neste artigo, vamos mergulhar no mundo do borracha de silicone e examinar o seu historial de segurança na indústria eletrónica. Consideraremos questões fundamentais, como o risco de exposição e a resistência ao calor, para que tenha uma compreensão abrangente sobre se é suficientemente seguro para as suas necessidades.

Noções básicas de borracha de silicone em eletrónica

A borracha de silicone, um elastómero sintético com uma longa lista de atributos vantajosos, é um elemento básico na indústria eletrónica por várias razões.

1. Resistência ao calor e ao frio

A borracha de silicone tem uma capacidade espantosa de resistir a temperaturas extremas, razão pela qual é tão útil na eletrónica. Ao contrário da maioria dos materiais, não se decompõe a altas ou baixas temperaturas. Os materiais de silicone podem funcionar continuamente de -100°C a 250°C (-148°F a 482°F), muito para além do que o equipamento normal pode suportar! Isto torna o silicone não só ideal para utilização em componentes de isolamento dentro de dispositivos que geram grandes quantidades de calor, mas também para proteger circuitos no exterior durante o inverno ou mesmo no espaço onde não existe qualquer atmosfera.

2. Resistência química e ambiental

Como o silicone resiste bem a produtos químicos e não reage facilmente com outras substâncias, os componentes electrónicos revestidos ou encapsulados em silicone podem suportar melhor a exposição a ambientes agressivos ou a muitos materiais corrosivos. Os exemplos incluem elementos corrosivos presentes em ambientes de fabrico ou que ocorrem naturalmente sob a forma de humidade ou poeira.

3. Isolamento elétrico

A borracha de silicone é conhecida pela sua elevada rigidez dieléctrica, o que significa que bloqueia eficazmente a passagem da corrente eléctrica. Isto faz com que o material seja um excelente isolante, útil em situações em que os componentes electrónicos podem ficar molhados ou podem entrar em curto-circuito quando em contacto com metais e outros condutores.

A combinação destas propriedades faz com que borracha de silicone a primeira escolha para proteger componentes electrónicos sensíveis, uma vez que os protege de riscos internos e externos, assegurando a sua longevidade e desempenho.

A versatilidade da borracha de silicone na eletrónica

O interesse da borracha de silicone na indústria das aplicações electrónicas é óbvio: suporta temperaturas altas e baixas, não suporta o crescimento microbiano e é um excelente isolante. Estas propriedades tornam-na ideal para produtos como teclados, juntas e anéis de vedação que são frequentemente expostos ou sujeitos a fortes oscilações de temperatura. Também possui excelentes propriedades dieléctricas, razão pela qual as terminações de cabos e o isolamento de circuitos são outra área de aplicação comum.

Mas há mais em jogo do que parece e, uma vez que estes materiais têm uma gama tão vasta de aplicações, temos também de considerar o que acontece do ponto de vista da segurança, especialmente em produtos destinados ao consumo.

Quando é que o silicone pode constituir um problema?

Apesar dos seus muitos pontos fortes, a borracha de silicone pode apresentar problemas potenciais em alguns cenários.

1. Resíduos de fabrico

Podem existir alguns resíduos que não podem ser removidos durante o processo de produção de produtos de borracha de silicone, e estes resíduos podem causar riscos na utilização final do produto. Salvaguardas como inspecções rigorosas de controlo de qualidade e limpeza completa podem reduzir a possibilidade de os contaminantes residuais após o fabrico contaminarem os produtos subsequentes.

2. Compatibilidade com outros materiais

Os projectistas e engenheiros devem estar cientes de que a borracha de silicone não adere bem a outros materiais devido às suas propriedades não adesivas, pelo que esta questão deve ser abordada durante a montagem ou o produto poderá falhar mais tarde.

3. Condutividade térmica

As capacidades de isolamento térmico do silicone são geralmente benéficas, mas esta caraterística pode ter um impacto negativo nos dispositivos que necessitam de dissipar o seu próprio calor. Os projectistas podem ultrapassar estes problemas concebendo interfaces térmicas adequadas para o sistema (ou embalagem).

Embora estes desafios não sejam inerentes à borracha de silicone em si, realçam a necessidade de uma aplicação cuidadosa e da consideração das propriedades do material no contexto do dispositivo eletrónico específico em que é utilizado.

Normas e conformidade na produção de borracha de silicone

Fabricantes de borracha de silicone Os compostos estão perfeitamente cientes de quão rigorosos são os requisitos dos materiais para a eletrónica. Para que uma substância seja considerada adequada para utilização em aplicações eléctricas, tem de cumprir especificações muito rigorosas definidas por duas organizações: a Comissão Eletrotécnica Internacional (IEC) e a Underwriters Laboratories (UL).

Não há margem para negociação no cumprimento destas normas, uma vez que isso está diretamente relacionado com a fiabilidade e a segurança do produto final. Uma supervisão e um controlo tão rigorosos significam também que as pessoas podem estar confiantes na utilização segura da eletrónica de borracha de silicone.

Preocupações e controvérsias

Embora a borracha de silicone cumpra as normas da indústria, alguns grupos de consumidores ainda estão preocupados. Uma das áreas de atenção são os silicones, que são subprodutos do fabrico de silicone e que têm atraído a atenção devido às suas potenciais propriedades de desregulação endócrina.

O debate decorre da investigação em curso sobre os produtos de silicone, que sugere que estas substâncias podem imitar o estrogénio e ter efeitos na saúde, especialmente porque se podem decompor do produto durante a utilização. Alguns testes mostraram que isso pode acontecer.

Uma nova geração de materiais

Existem preocupações crescentes sobre certas propriedades da borracha de silicone, o que chamou a atenção da indústria. Este facto desencadeou um movimento entre os profissionais da área que esperam encontrar novas substâncias suficientemente semelhantes para substituir tudo o que as substâncias existentes fazem, ao mesmo tempo que são melhores para as pessoas e para o planeta. Um desses materiais que está atualmente a ganhar popularidade são os materiais elastoméricos de base biológica, que têm o potencial de substituir várias utilizações em que atualmente dependemos fortemente dos silicones. Se forem bem sucedidos, poderão constituir uma oportunidade para os fabricantes de produtos electrónicos não só reduzirem os resíduos, mas também abordarem questões de segurança que os fabricantes de produtos electrónicos consideram frequentemente.

Dicas de segurança para os consumidores de borracha de silicone

Quando se trata da segurança da borracha de silicone, a maioria das preocupações centra-se nos produtos de consumo, como os utensílios de cozinha ou os produtos para bebés. Felizmente, existem formas de reduzir os riscos que podem advir da utilização destes produtos:

De fabricantes de renome: Prefira marcas de confiança que utilizem materiais seguros na construção dos seus produtos.

Utilizar como pretendido: Siga sempre cuidadosamente as instruções de utilização de um produto para que nada de mal aconteça por alguém não compreender o cenário de utilização. As temperaturas extremas, o uso de micro-ondas e o desgaste diário podem causar a degradação do material e uma potencial lixiviação.

Inspecções regulares: Inspecionar regularmente as partes de silicone dos aparelhos electrónicos e os cabos para detetar quaisquer sinais de danos acidentais ou desgaste.

A perspetiva equilibrada da segurança do silicone

A fim de avaliar corretamente a segurança dos borracha de silicone (ou qualquer outra substância), é importante manter uma perspetiva objetiva e equilibrada. A borracha de silicone cumpre, de facto, requisitos rigorosos de segurança e conformidade, desde que seja utilizada conforme previsto. No entanto, há questões subtis que vale a pena considerar quando decidimos a melhor forma de utilizar e supervisionar esta substância notável.

Os fabricantes de produtos electrónicos têm de se manter a par das investigações mais recentes para compreenderem os potenciais riscos envolvidos e estarem preparados para mudar para novos materiais se as preocupações aumentarem. Para os consumidores, é necessária uma utilização informada e a consideração de alternativas seguras e sustentáveis.

Conclusão

Hoje exploramos a segurança da borracha de silicone em aplicações electrónicas, centrando-nos em vários tipos, tais como silicones de cura neutra, silicones de cura neatral, silicone RTV e cura por oxima, e a sua potencial interação com substâncias como o ácido acético.

A borracha de silicone é segura se for utilizada corretamente e sujeita a testes de qualidade e certificação válidos. Os cientistas de materiais, as entidades reguladoras, os fabricantes e os consumidores devem trabalhar em conjunto para gerir os riscos. Desde que sejamos cuidadosos, podemos utilizar com segurança a borracha de silicone em produtos electrónicos e desfrutar das suas propriedades superiores.

De um modo geral, o que importa não é a substância em si, mas o pouco que sabemos sobre ela e a frequência com que as regras são quebradas ou as precauções ignoradas, e isto aplica-se a produtos que vão desde o silicone a tudo. Com os silicones, tal como com muitos outros materiais, depende de uma utilização responsável e de um compromisso com avaliações de segurança contínuas à medida que vamos aprendendo mais sobre os materiais que utilizamos.